Neben der Meister- und der Absteiger-Frage gibt es noch einen dritten Bereich, mit dem sich Fußball-Fans vor dem Saisonstart beschäftigen:  
 Weil die erstaunlich ausgeglichene Bundesliga eine Komfortzone in dieser Saison für verzichtbar hält, muss man sich in der Fuggerstadt zunehmend um den Erhalt des erstklassigen Fußballs sorgen, während der Aufsteiger immer heftiger mit dem obersten Tabellendrittel zu flirten beginnt.  
  Da es nun am 2Spieltag aber zum FC Bayern geht, wo im Normalfall nichts zu holen sein wird, könnten für die Berliner in der Bundesliga vielleicht noch harte Zeiten anstehen — denn der Vorsprung auf die Abstiegszone beträgt aktuell nur sieben Zähler. 
 Dank eines am Mittwochabend eingefahrenen 2:0-Erfolgs über den FC Köln kann sich nun topaktuell die Hertha darüber freuen, plötzlich ein gefühlter Anwärter auf die Europa League zu sein. 
  Zur Saison-Halbzeit steht dem traditionsreichen Hamburger SV das Wasser wieder einmal bis zum Hals: Nun könnten bereits die ersten Termine der Rückrunde wertvolle Anhaltspunkte dafür liefern, ob die Bundesliga-Uhr für den Dino auch nach der 55. Spielzeit unverdrossen weiter tickt.  

Sowohl gegen Schalke als auch gegen Bayern München stand der FCI knapp vor einem Punktgewinn.  
 In Frankfurt soll die Auswärtsmisere ihr Ende finden. Zwar muss sich der VfB mit der Rolle des Underdogs zufrieden geben, doch eines spricht zugunsten des Bundesliga-Rückkehrers: Stuttgart hat die letzten beiden Spiele in der Bankenmetropole gewinnen können.  
  Dabei scheinen die Aussichten jedoch ein wenig trist zu sein: Ausgerechnet gegen den ersten Gegner in der Rückrunde hat Frankfurt eine so schlechte Bilanz aufzuweisen, wie sonst gegen keinen anderen Bundesligisten. Hinzu kommt, dass Dieter Hecking als VfL-Coach noch nie eine Niederlage gegen Frankfurt einstecken musste. 
 Der Blick auf die geradezu nichtigen Abstände lässt die Lage noch verheißungsvoller erscheinen; selbst die jüngst auf den zweiten Rang gekletterte Leverkusener Werkself vermag aktuell gerade einmal einen Vorsprung von einem Zähler vorzuweisen. 
  Nach knapp zwei Monaten und acht Pflichtspielen unter Trainer Dieter Hecking darf Stindl durchaus als das Gesicht der nicht völlig neuen, aber doch erneuerten Borussia bezeichnet werden.  

 Abgesehen davon spricht ja noch die Gesamtstatistik für die Augsburger. Von den bisherigen zehn Bundesliga-Duellen gegen Wolfsburg feierten die Fuggerstädter vier Siege — so auch beim letzten Aufeinandertreffen im April mit 2:0.  
 Wie etwa bei der 1:2-Niederlage beim HSV vor Weihnachten. Das war die achte Saison-Pleite – so viele Niederlagen gab es in einer Hinrunde seit 23 Jahren nicht mehr. Eine Hinrunden-Partie steht noch aus: Das Heimspiel gegen Ingolstadt am 2Januar.  
  Erst recht nicht, sollte die Hamburger an den schwachen Advent vor der Winterpause anknüpfen. Bloß einen Zähler brachte die Labbadia-Elf in den letzten drei Hinrunden-Begegnungen auf das Tableau. 
  Die glanzvolle Vorstellung hatte lediglich den kleinen Schönheitsfleck, dass die Sachsen ihr gesamtes Pulver bereits in den ersten 80 Minuten verschossen — weshalb es den Bayern in der Schlussphase gelang, die Partie mit drei späten Treffern noch einmal komplett auf links zu drehen. 
  Allerdings ist sich der Hertha-Trainer auch bewusst, wie schwierig es ist, gegen die Bayern — noch dazu in der Allianz-Arena — zu bestehen: „Gegen die Bayern reicht es nicht, gut zu spielen, da brauchst du auch ein bisschen Glück.“  

 Mit einem Sieg gegen die SGE wäre Hoffenheim punktgleich mit der Eintracht und zwischenzeitlich Leverkusen und könnte im Falle einer Niederlage von Bayer 04 aufgrund der besseren Tordifferenz sogar bis auf Platz 5 in der Tabelle vorstoßen.  
 Natürlich war aus dem aktuellen Bochumer Kader niemand bei den letzten erfolgreichen Auftritten dabei, dennoch wird man den Spielern wohl die kurze Historie mitgeteilt haben. Hier in Gladbach geht was!   
 „Es ist nicht immer einfach, alle drei Tage seine Leistung zu bringen. Aber wir haben heute über 90 Minuten wieder ein sehr gutes Spiel gemacht.“ 
  Damit haben sich die strukturschwachen Lilien in den vergangenen Wochen genau dorthin manövriert, wo sie vor Saisonbeginn ohnehin jeder erwartet hat: mitten hinein in den Abstiegskampf.  
 Da sich in dieser Partie eine gewisse Urlaubsreife angedeutet hatte, dürfte die Winterpause nun aber genau zur rechten Zeit gekommen sein: Am Samstag sollte die Gefahr nun schon um einiges geringer ausfallen, dass der FC Augsburg abermals in einem Heimspiel gegen einen Underdog Federn lässt.  

 Ein Plus an Stabilität können sich die Gäste zudem auch von dem sich alsbald ankündigenden Comeback Philipp Bargfredes versprechen, der infolge eines Muskelfaserrisses gleichfalls keine Aktie an der jüngsten Klatsche hielt.  
 Einzig Angstgegner Borussia Mönchengladbach war es gelungen, dem Tabellenführer einen Dreier abzuluchsen.  
  Vor einer Woche standen die Fuggerstädter im Duell mit Hannover 96 vor einer ähnlichen Situation. Im Falle einer Niederlage hätten sich die Augsburger im unteren Tabellendrittel wiedergefunden. 
  Genau diese Mischung aus Favoritenrolle und Außenseiterchance macht Spiele wie dieses so spannend für Fußballwetten.  
 – Frankfurt-Trainer Niko Kovac weiß, wozu seine Spieler in der Lage sind.